第138章 一条白兔玉坠儿
“宝姐姐…”秋儿感受到宝钗的真挚，芳心更显愧疚，还有感激，一双美眸已有莹光闪烁。
她与宝姐姐相交多年，而如今却爱上了对方的夫君……
换位处之，她心中应会生出芥蒂的，但宝姐姐此时却待她更为和煦，单论这一份胸怀，宝姐姐更适合做沈郎的妻子。
这时，宝钗从桌上拿过一个不大的楠木盒子，边缓缓打开，边说着：“这个送与妹妹，看看是否喜欢？”
秋儿闻言，侧眸看去，见那木盒里，赫然是一条玉坠，再细细一看，那玉坠分明是一只可爱的小白兔。
“宝姐姐，这…”
“秋儿妹妹比我小半岁，生肖也是属兔，这一条白兔玉坠儿，正好配妹妹。”宝钗微笑着说道。
这条玉坠是她之前在朝阳门大街上的首饰铺里看到的，见做工精细，而且那趴着的小白兔很可爱，便买了下来。
只是夫君总喜欢把玩她那金锁，因此这白兔玉坠儿没什么机会佩戴。
正好秋儿也属兔，今儿个就想到送给这位‘新妹妹’。
“来，我给秋儿戴上。”宝钗温煦笑道：“夫君应该也会喜欢的。”
沈沅每晚都会把玩宝钗的金锁，还有…莺儿的金丝白玉坠，足见少年有独特的喜好。
往后当沈沅把玩秋儿的白兔玉坠时，应该也会想起宝钗来，兴奋之余，多少会生出些对妻子的愧意吧？
如此，宝钗送出这只小白兔，就有了多重意义。
相交多年的好闺蜜，一下子变成了共事一夫的妹妹，是个女人都会有些醋意吧。
宝钗虽不善妒，却也是个正常女子，不可能一点情绪也无，但她还是会站在夫君的角度着想，尽量维持后宅的和谐。
“谢谢姐姐。”秋儿看着胸前可爱的小玉兔，也很是喜欢，暗自下定心思，往后一定要将宝姐姐当做亲姐姐看待。
宝钗也笑着打量，纤声道：“好看，很合妹妹的气质。”
的确，这灵动的玉兔，适合秋儿跳脱的性子，不知夫君见着时，会是何种反应呢？
心念及此，宝钗竟多了一种别样的期待，芳心感觉怪怪的。
夫君把玩秋儿妹妹的玉兔，她能期待什么？
或许是期待那时的夫君能惦念她这个贤惠的妻子吧？
嗯，往后夫君要是再领妹妹进来，她还会送出吊坠，谁叫夫君花心呢，到时无论夫君把玩谁的…，都会想到她~
“……”
若是让沈沅得知宝钗此时的小情绪，一定会觉得这个端娴的娇妻很可爱，肯定要抱着好一番宠溺。
正在宝钗与秋儿上演姐妹情深之时，沈沅这会儿在军器监与几位工匠讨论火器相关的事。
“军器监每年制造的火铳大概有多少？”
“回大人，每年生产的火铳不超过一千支。”
“怎会如此少？”这个产量确实出乎沈沅的意料，问道：“按我大周如今的水平，生产火铳不难吧？”
“大人，并非生产困难，而是五军都督府那边瞧不上。”
工匠吴六补充道：“火铳在以往的作战中，大多数时候起到的作用并不如弓箭，如今只有在一些防御工事里守城时使用。”
“按照目前的制造速度，一个月能生产多少支？”
“预计能造五百支，主要是工匠与模具现在都不多。”
沈沅闻言，点了点头，真到需要时，这些都能快速扩充，眼下关键还是火铳的改进。
他从怀里取出一张图纸，是他按前世一些零散的记忆，画出的燧发枪打火射击的草图，标注了核心部件，打火石，簧片和扳机。
“这个你们看看……”
沈沅把图纸递给工匠，对其原理大概解释了一番。
吴六几人闻言，眸光大亮。
“这…大人是如何想到的？”
虽说燧石打火的原理并不复杂，但这创新的思维，却是让工匠们感叹不已，还有之前那热气球也是，不知眼前这位沈大人是怎么生出这些奇思妙想来。
沈沅并未过多解释，直接问道：“按照此图，能否造出？”
吴六压下心中疑惑，再仔细看了眼图纸，说道：“打火石和簧片都好处理，只是…这扳机尚需研究。”
“嗯，你们几个接下来便将精力放在这上，我隔日会过来看。”
“是，大人。”
“大人，是否要给这新式火铳取个名字？”吴六建议道。
“就叫燧发枪吧。”
……
午时，承乾宫。
元春与吴贵妃刚用完午膳，此时正叙着话，两人神情中都带着不舍。
元春已经不再是往日那身女官袍服，换上了一身淡黄色的长裙，虽未施粉黛，但端丽温娴的气质丝毫不减。
“走吧。”吴贵妃放开拉着的素手，拭了拭自己眼角的湿润，用尽量平静的语气说道：“这些首饰你拿去，我在这深宫也用不上这么多。”
“娘娘，这些……”
元春知道，这些都是贵妃娘娘精挑细选出来的，正要推辞，就见吴贵妃语气严肃了几分道：“我最后这点话，伱也不听？”
“没有，娘娘…”元春顿了顿，最终还是收下。
“一有机会，元春就会进宫看娘娘。”
“嗯，去吧。”
“……”
在这种惆怅的氛围中，元春终是离开了这座待了七年的皇宫。
出了宫门，元春与丫鬟抱琴坐上马车，向宁荣街而去。
马车之上，抱琴见元春脸上现出迷茫，轻声问道：“姑娘，今日出宫不该感到高兴吗？”
元春收回失神的眸光，看向一旁的抱琴，纤声道：“是该高兴，只是一时间，有些…空落落的。”
抱琴想了想，不明白姑娘的意思。
过了一会儿，元春轻声呢喃道：“毕竟在皇宫里待了七个春秋，突然返家，会有一个适应的过程。”
被困多年，一朝得偿所愿，获得自由，兴奋之后，剩下的就是对未来未知的迷茫。
这种茫然之感，身为丫鬟的抱琴，自是体会不到。
“这次回府，想必老太太和太太都会给姑娘张罗婚事吧？”
大户人家的女孩过了十三岁就开始说亲，自己姑娘都二十了，家里说不得该多着急。
元春闻言，弯弯柳眉蹙了蹙，芳心蒙上一层阴霾，隐隐有些担心，家里着急说亲，让她从一个火坑跳入另一个火坑。
主仆简单聊着，不知不觉马车就驶进了宁荣街，在荣国府门前停下。
“小姐，到了！”
元春敛去心中惆怅，整了整衣裙，面上恢复温婉端庄的神情。
刚一下马车，就有一众丫鬟婆子拥上前来。
“可等到大姑娘了，老太太和太太都在念呢，已经打发几拨人来问了。”
元春螓首点了点，清声道：“进府吧。”
随后，一群人便从西边角门而入，直接前往荣庆堂。
方至荣庆堂门口，就有丫鬟往里面回话：“大姑娘到了。”
随后就是三四人争相打起帘笼，元春步入荣庆堂。
就见此时堂内坐满人，有认识的，也有不识的，抬眸看去，见着罗汉榻上的贾母，还有左下首的王夫人。
元春上前快行几步，方欲拜见，就被贾母拉着坐到榻上，心肝儿肉叫着大哭起来，惹得众人无不掩面涕泣，元春也悲戚落泪。
王熙凤一边以帕拭着眼角，一边劝解道：“分别这些年，一日得见，老太太该为大姐姐高兴才是。”
贾母闻言，这才止住悲意，说道：“凤辣子说的是，该高兴。”
随后，元春将这里众人见了一圈，邢夫人、王夫人、薛姨妈、凤姐、李纨、黛玉、湘云、三春，尤氏与秦可卿也来了。
一阵热络过后，堂内就是欢声笑语，俨然没了之前的悲伤惆怅。
这时，元春问道：“父亲可在府上？”
“二老爷还未回府，瞧着时间，应该也快下衙了。”
王熙凤停顿下，满面笑道：“待会舅老爷和舅太太会来府上，东府那边沅兄弟和宝丫头也会过来，正好赶上大姐姐回府这茬，今儿个真真是热闹呢。”
“沅…宝妹妹待会要来？”元春端娴玉容现出一丝明媚。
“大姐姐却是盼着宝丫头过来。”王熙凤眸中疑惑一闪而逝，笑道：“仔细瞧来，大姐姐与宝丫头这样貌分明有着几分相似。”
众人闻言，不由都将视线投向元春，细看之下，这丰翘身段，柳眉杏眼，这对表姐妹还真有些相像。
元春听了，美眸闪动一下，芳心陷入思忖，莫非沅兄弟之前那般上心帮她，是因为自己与宝妹妹生得相似？
王夫人心底却是有些不大舒服，这凤辣子何来拿大丫头与宝丫头相比，想起早年就有道士和尚说过，大丫头是天生凤命，能成为皇妃的贵女，那宝丫头怎比得？
心念及此，又想到昨日大嫂赵氏的话，便看向贾母，笑道：“昨儿个听宝玉他舅妈说，三皇子今年打算选娶皇子妃，我看大丫头正合适，想着是否要将名字递上去？”
贾母闻言，思忖片刻，清声道：“回头问问宝玉他老子的意见。”
大丫头的年岁确实不小了，实在拖不得，三皇子娶妃的确是个不错的机会。
元春听了贾母和王夫人的话，芳心一沉，面色倏变，惊声道：“老太太，母亲，我才刚出宫来，这就去参选皇子妃，外人会如何看我？”
是啊，旁人会如何看她？
她十三岁就被送入皇宫，一待就是七年，是个明眼人都知道贾家图什么。
而如今没了成为皇妃的机会，才一出宫，就去选皇子妃，且不说能不能选得上，只这个操作就足以让元春落个逢迎献媚的名声。
这里的人大多也能想到这点，贾母无奈摇头，一声幽叹，不再多言。
而王夫人却道：“大丫头，并非母亲逼你出嫁，而是咱们时间确实不多了，放眼整个神京城的大家闺秀，年岁双十还未嫁的极少，真留到这个岁数的，不是样貌平平就是身有缺陷，但大丫头却不一样，凭你的才貌，就该嫁个显贵，母亲让你去参选皇子妃，也是为了你好。”
还真是典型‘为你好’的言论，元春之所以被拖到这个年岁，又何尝不是拜王夫人这种言论所赐？
元春闻言，芳心颤动，鼓足了勇气说道：“即便女儿这年岁着急嫁，也并非只能往皇家身上凑啊！”
少女一心想摆脱那个泥潭，而今好不容易得沈沅相助，如偿所愿，王夫人却又想将她送进去，就是让她一阵悲意上涌。
这时元春脑海中想起了沈沅的那句话，‘家族的兴衰之责，本该由族中的爷们儿去肩负，如何能只寄托在她一个姑娘家身上？’
心念及此，元春以往那种担负家族命运的心态悄然改变，沉寂片刻后，说道：“母亲只知其中富贵，又怎能想到这里面的风险？”
王夫人闻言一愣，清声道：“有何风险？”
王夫人虽不短智，但毕竟只是一个深宅妇人，对皇家争斗自然没有入宫多年的元春了解的多。
元春看向母亲，眸子里并未见太多情绪，平静解释道：“如今太子未立，几位皇子的命运未见任何端倪，越是如此，未来的争端就越是凶险，皇子妃看着是风光，但稍有不慎，便会祸及亲族，甚至可能落得个身死族灭的结局。”
此话一出，众人都倒吸一口凉气，王夫人也是心悸一下，惊疑道：“怎会如此凶险？是否有些危言耸听了？”
元春靠近王夫人些，用极轻的声音说道：“太上皇当年那么多子嗣，如今却只剩陛下和忠顺亲王了。”
即便是在内宅，此话也不能乱说，元春控制着声量，只有王夫人能听到。
其他人虽有疑惑，却也能意识到元春现在说的有些敏感了，便没有多问。
王夫人听了，心中如响惊雷，惊颤不已。
她虽不了解其中细节，但元祯帝登基也就在十七年以前，多少是有些风声传到百姓耳中。
那一年，神京戒严数月，满城腥风血雨，短短半年内，数万人身首异处，其中不知有多少是皇亲贵族，一夜之间，消失的当朝皇子也不在少数。
此时，王夫人额前已有冷汗沁出，让长女成为皇子妃的美梦已倏然破碎……
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