永维八年，国泰民安之际，皇帝带着文武大臣们前往西山秋狩。
按着皇帝以往的性子，他素来是不爱这些事的。所谓祭天狩猎出巡，最是消耗民财不过，于公，皇帝着实不算是喜爱奢逸玩乐之人；于私，若能脱离繁忙的政务，他也决不愿带着一大群人浩浩荡荡出去，倒是宁愿往山里一躲的好。
是年，储君江见恒年满八岁，随侍君侧一同前往。
皇帝就如同四年前一样，依旧未曾冲纳后宫，这帝国仅有的储君独子便显得异常重要。朝中文武老臣元老们如今已经放弃了与皇帝在后宫问题上的角力，一双双眼睛便只能紧盯着储君，生怕孩子出一丝意外。幸而太子年纪虽小，却聪慧灵毓，心智坚韧，亦不骄纵，举朝上下，无不对这孩子报以极高的期望。
御帐的南角亦立着一座帐篷，静悄悄的，不知住的是谁。
有眼尖的瞧见初到猎场的第一日，皇帝在百官面前露了一面就钻进去一整天，再也没出来，小储君由大司马陪着，倒是生龙活虎地猎了好些东西回来。
此时已有了些秋寒，帐篷里却温暖入春。
皇帝正在倚着案桌看书，时不时瞅一眼右边软榻。
“你还是去外边看看吧，老盯着我也不成。”榻上的女子浅浅叹了口气，坐起来，“我就这么躺着也不会有事。”
皇帝有些固执地抿了抿唇角，柔声道：“御医说头三个月最要紧不过，这次你就不该过来。”
维桑忍不住伸手抚了抚犹平坦的小腹，“阿恒头次狩猎呢，他总是希望能叫我看到的。”
提到儿子，皇帝忍不住笑了笑，口中却嗤笑一声，“我在他这个年纪，都能上战场了。”
“你八岁上的战场么？”没见过这样和儿子较劲的，维桑毫不留情道，“我怎么记得是十四岁呢？”
皇帝噎了噎，有些尴尬道，“那么久的事了，记不清也是正常。”
维桑翻了个身，托腮看着他，“看来是老了，这些年眼看着你马都不愿上，其实来这裏也不过是做个样子吧？”
皇帝拧了拧眉，想要说什么，最后却又气鼓鼓的忍住了，只寒着脸低喝了一声：“来人。”
内侍躬身进来，皇帝站起了身，“给朕更衣。”
尽管洛朝这些年没有战事，皇帝的身形却如同征战时一般修长挺拔，整装完毕时，英气勃勃，仿佛那年的战神黑修罗霎时回来了。他掀开毡布前回头看了一眼，眼神中依旧有着年轻时意气飞扬：“等我给你抓只小狐狸来玩玩。”
维桑安静的看着他，面容温柔沉静：“好。”
皇帝一掀毡布，走到外边，方压低声音道：“看着这裏，朕回来之前不许夫人四处走动。”
他的身影刚离开，维桑便已经利落爬起来，吩咐侍女道：“陪我去外边走走。”
“夫人，陛下说了，他回来才能让您出去……”
维桑看了看外边的天气，秋高气爽，正是明媚的时候，又怎肯就这样被拘在帐篷里，淡淡笑道：“我就在外边走走，一盏茶就回来了，不会有事的。”
统领到底还是不敢阻拦，只得调遣了侍衞们，明哨暗哨的看着，才由得维桑出了门。
维桑也不打算为难他们，只是在这周围散上几步，想来皇帝也不会怎样。她是真的有些透不过气来，原本来此处便是皇帝百般不愿的，若不是她为了儿子力争，只怕他真会令她躺在床上九个月不能动弹。
这般想来，刚才有意激他离开，也算是让自己松口气吧。
毕竟……再英俊好看的脸，对着瞧上大半年，也会令人乏味的。
正在胡思乱想，前边忽然有些喧闹，眼看着一匹枣红色的骏马直直向着御帐而来，维桑止住了脚步，身后禁军统领低斥一声，明里暗里无数身影已经作势待发。
这裏守衞森严，照理是不会有刺客的，维桑淡淡望过去，马上似是一个年轻男人，衣着不凡，想来是哪家贵胄公子今日围猎兴奋过了头，连御帐禁地都闯了。
那马却是神骏之极，两三个起伏就到了不远处，那年轻人一声清脆的“吁”叫声，停得干脆利落。
唇红齿白，身形纤细，分明便是哪家小姐女扮男装，维桑笑了笑，对统领微微摆了摆手，示意他莫要惊吓到这贵族小姐，转身便要离开。
“喂，你是什么人？”那少女从马上翻身而下，扬声喊住她，眼珠子四下转了转，怀疑道：“这裏不是皇帝陛下的住处么？”
维桑的身份甚是隐蔽，朝中除了几位亲信大臣少有人知，她眉梢微扬，统领便靠过来，低声道：“是庆海王家的云绯郡主。”
庆海王杜佩是如今朝中仅有的几个异性藩王，远驻西北，今次回京述职，却特意带了女儿回来，倒是颇值得玩味。
维桑并不想与这小姑娘多做纠缠，脚步未停，却听身后叫喊声带了一丝恼怒：“喂，我和你说话呢！你是谁！为什么会在这裏？”
云绯出身高贵，自幼得父母娇宠，自是少将旁人放在眼中。如今到了适婚年龄，庆海王挑中的女婿却一个也入不了她的眼，此次进京，本就存了想在京中才俊中挑选一番的意味，未想到少女在猎场头一次见到皇帝便大为倾心，她在西北时便颇有些无法无天，听说皇帝一直呆在御帐之内，登时便想要闯一闯，即便惊了御驾，想来皇帝也不会对自己一个年轻姑娘如何严惩。
至于眼前这个女子，她有些拿不准……皇帝尚无后妃是朝中上下皆知之事，那么或许是女官？可衣着又不像……云绯眼珠子转了转，皇帝正值盛年，即便没有后妃，身边想来也不会没有女人。
她一肚子疑惑正打算问上几句话，却见维桑已经走远了，情急之下，犹在马上便卷了一鞭。她手中的马鞭是西北特有，又长又韧，立时便有几名侍衞蓄势待发，正要挡开，忽然远远一支利箭直直射向云绯，当的一声，不偏不倚，打在她的小臂上，长鞭失了准头，掉落在一旁。
一匹骏马从远处奔来，马上只是一个孩子，作了骑射打扮，一双眸子里却蓄满寒光，冷冷道：“谁给了你这般胆子，连御帐都敢直闯？”
云绯只瞧了一眼，脑子里就轰的一声。
帝国的储君尚不过八岁，却真正是天潢贵胄，盛怒之时，周身的威严迥异他的年纪，直令人无法目视。
云绯连忙跪下去，却见周遭黑压压一片跪下的人群中，只有那女子安然站着。储君翻身下马，身量未高，却蹙眉对身边侍衞道：“还不扶夫人进去休息？”
维桑看了儿子一眼，想要说什么，到底没再开口，径直离去了。
江见恒看着跪在地上的红衣少女，淡声道：“先把她送回庆海公那里去。”
素日里骄纵跋扈的少女，此时竟一句话都说不出来。
江见恒转身往御帐中走去，行到一半，招了人过来，低低吩咐了两句，最后沉吟片刻道：“这件事处理完，再知会父皇一声。”
他转头就钻进帐篷，扬起笑脸喊了声“娘亲”。
维桑嗯了一声，小家伙在外边倒是抖威风，回到这裏顿时又是一团孩子气。
“娘亲你看我给你带来了什么？”江见恒往外边招了招手，一名侍女手中牵着一只小鹿走进来。江见恒伸手接过来，小心翼翼道，“娘亲，我特意捉来的，给你玩儿。”
小鹿似是刚生下来的，路还走不稳，怯生生的瞪着人，不敢走过来。
维桑逗弄了一会儿小鹿，又听儿子说：“它的母亲我也叫人养着呢，回头咱们回去的时候娘亲要是喜欢就一起带回去养，不喜欢就放了。”
维桑点了点头，表情依旧淡淡的，阿恒兴致勃勃续道：“以后若是我妹子喜欢，我再给她捉一只来玩。”
维桑失笑：“你怎么知道是妹妹？”
阿恒想了想，笑道：“我猜就是妹妹，如果是弟弟，我就带他去捉鹿。”
“刚才你对那位郡主做什么了？”维桑敛了笑意，轻声问道。
阿恒眼珠子转了转：“送她回自己住处了。”
正说着话，皇帝回来了，手中抱着毛茸茸的一团笑道：“看我给你带什么回来了？”
阿恒兴奋地跑过去，拽住了皇帝的衣角：“阿爹，你看我给娘亲找来的小鹿。”
皇帝看看自己好不容易找来的兔子，和儿子的小鹿……立时有些挫败感，只得抚了抚儿子的头顶，闷闷道：“你刚才在路上遇到谁了？”
阿恒略略一惊，旋即笑道：“没遇到谁。”
皇帝不轻不重看了儿子一眼，“没遇到大司马么？冉冉问你要那只小鹿，你怎么就这般小气不肯给呢？”
“那是给我妹子的。”阿恒松了口气，低声道，“冉冉要是喜欢，阿爹你就把兔子给她吧？”
皇帝无语了一会儿，转头见维桑抿着唇角在笑，讷讷道：“那也行，你去找个笼子，给冉冉送过去。”
阿恒出去之后，皇帝方在维桑身边坐下，低声责备道：“不是让你不要出去么？刚才被冲撞了怎么办？”
他越想越是恼怒，正要叫人进来，维桑却劝道：“不是有阿恒护着我么？”
皇帝回来的路上便已得知事情经过，心中着实恼怒庆海公教出了这般无礼的女儿。
仿佛能猜到他心中想了什么，维桑叹口气道：“你倒是养了个好儿子。”
他二人何等人物，刚才虽不点破，也都知道了儿子打算做些什么。
“你打算怎么办？”维桑皱眉问道。
“看他会怎么办吧，他若能将一切处理妥当，我也不会插手。”江载初淡淡道，“这个位子没那么好坐。”
沉默了片刻，维桑叹了口气，忍不住轻轻抚了抚小腹，“我真不知道把他送回来……究竟是对是错。”
皇帝难得笑了笑，搂着她吻了吻她的发心，低声道：“阿恒比谁都适合坐在那里，你和我都明白的。”
围猎结束前，京中金吾衞统领童央捉拿犯人时误闯女眷营地，当是时云绯郡主正沐浴换装准备参加晚宴，庆海公揪着童央的领子将他送到皇帝面前要求严惩。
皇帝想了想，淡声道：“朕瞧着童将军与郡主倒是良配，庆海公不若当一桩喜事办了吧？”
庆海公看着已过而立之年、死过一个妻子的童央，气不打一处来，正要拒绝，却听储君在旁凉凉道：“京城与西北之间千里迢迢，郡主金枝玉叶，住在京城繁华之地，好过西北边陲，庆海公以为如何？”
一盆冷水兜下来，庆海公悚然一惊。
把女儿嫁给童央固然不如意，可皇帝的意思，分明是要杜家留个人在京中为质，若是忠心耿耿，自然荣华富贵享之不尽，若是有了异动，只怕……
他面色变幻，立时下跪谢恩。
之后据传云绯郡主大哭三日，继而绝食相逼，最后却是被父亲逼着上了花轿，做了童央的续弦夫人。
消息传至宫内，储君正在宫内跟着皇帝习字，手不抖字不歪，专心致志。
倒是皇帝轻声一笑：“可满意了？”
阿恒抬起头，眨眨眼睛，无辜道：“父皇不满意么？”
皇帝不置可否，指着他的一撇道：“用力过深，这字有些左右失衡了。”
阿恒放下笔，仔细看了看，苦恼道：“这一笔我总是写不好。”
“你还小，写这一笔易出锋芒，还不能收回笔力。”皇帝慢悠悠道，“慢慢来。”
阿恒又练了几笔，终于忍不住道，“阿爹，你怪我么？可是看着几个藩王不是阿爹你一直想做的事么？”
皇帝扶额笑了，他到底还小，虽然做了，心底未免还是忐忑的。
“这事你没做错，不过……对那位郡主，你未免太严苛了。”
阿恒抿了抿唇角，这个动作在皇帝看起来，简直和他的母亲一模一样。
“她不该觊觎那个位置。哪怕我母亲并不稀罕。它还是我娘亲的。”阿恒正色道，“父皇觉得呢？”
皇帝忍不住笑了，摸摸儿子的脑袋，敛了笑，亦是正色回他：“朕觉着，你这样做，很对。”